Aproximadamente seis millones de españoles, es decir, el 15% de la población, sufre depresión en algún momento de su vida. La depresión es una enfermedad, como lo es la diabetes, cualquier enfermedad del corazón, etc. La depresión se caracteriza por una serie de síntomas y signos que son:

• De carácter afectivo o emocional, por ejemplo, el sentimiento de tristeza, apatía o desesperanza.
• De carácter cognitivo o mental, por ejemplo, pensamientos negativos, falta de concentración, pérdida de interés por las cosas...

A veces estamos tristes. Oímos: "estoy deprimido" cuando se sienten decaídos o bajos de ánimo. Pero la tristeza no es lo mismo que una depresión clínica. Tiene que ser consciente de que la depresión es una enfermedad y que no puede superarla mediante un acto de voluntad. Para ello necesitará ayuda: la del médico, el tratamiento y la de su familia o sus mejores amigos. NO DUDE EN PEDIRLA.

Los síntomas.

Es importante conocer los signos, identificarlos, reconocerlos y no estar derprevenidos o perder un tiempo precioso en caso de venir la depresión a nuestras vidas. Los más comunes son:

• Sentimiento de tristeza
• Disminución del interés por las cosas
• Dificultad para disfrutar con las actividades cotidianas
• Aislamiento o pocas ganas de relacionarse con los demás
• Pérdida o ganancia de peso
• Alteraciones del sueño, por ejemplo, dormir demasiado o demasiado poco, o tener sueño con interrupciones
• Dificultad para mantener la conversacióno bien a la hora de dar respuestas
• Falta de energía o sensación permanente de cansancio
• Sentimientos de culpabilidad o inutilidad
• Problemas de concentración o para tomar decidiones
• Pensamientos suicidas, ideas de que la vida no merece la pena de ser vivida...

Si usted se encuentra alguna vez así siga estos consejos:

• Tenga esperanzas realistas, es decir, analice las cosas objetivamente, tal y como son. No piense que la depresión desaparezca en un día, o que las cosas vuelvan a ser normales rápidamente, o que pueda curar su enfermedad por sí mismo.
• Deje que le ayuden. Su pareja, sus amigos. Cofíese en ellos. Acuda cuanto antes a su médico.
• Ayude a su pareja. Debe ser consciente que para su pareja no es fácil acercarse a usted y tratar de ayudarle. Por ese motivo es importante que usted también ayude a quien quiera ayudarle.
• Hable sobre sus sentimientos abiertamente. Hablar de sus sentimientos y preocupaciones es un paso muy importante para afrontar la depresión.
• Controle sus sentimientos. Los sentimientos contradictorios son comunes en personas con depresión.Por eso tómese algún tiempo antes de reaccionar y analice pausadamente sus sentimientos y el porqué de sus contradicciones.
• Identifique y afronte comportamientos negativosDebe asumir que encontrarse triste, apático, frustrada, es normal en esta situación. También es normal que los que le rodean traten de que usted se sienta bien. A medida que identifique y disminuya los sentimientos negativos, comprobará que los demás también hacen lo mismo. Por ejemplo, su irritabilidad hará que los otros también se comporten así.
• Comparta su tiempo y sus actividades . No olvide sus necesidades. Intente ver si hay formas para satisfacer sus necesidades sin afectar negativamente al a relación con su pareja, familia, amigos. No permita que la ayuda que le ofrecen sus seres queridos afecte de forma importante a las actividades que éstos desarrollan habitualmente y altere su rutina diaria.
• No deje que sus hijos sean víctimas de su depresión. Los niños sufren a menudo las consecuencias más negativas de la depresión de sus padres . La falta de paciencia, la irritabilidad. Intente a toda costa de que sus hijos no sean víctimas de su depresión.
• Evite que la depresión influya en su trabajo Trate de reforzar su relación personal con sus compañeros de trabajo y permita que le ayuden a superar la depresión.
• Siga escrupulosamente el tratamiento indicado por su médico. La mayoría de las personas mejoran con el tratamiento con antidepresivos. El tratamiento suele durar entre seis meses y un año. Un descuído en su tratamiento puede significar una vuelta atrás. No lo permita. Está en juego su salud y la felicidad de quienes le rodean.